'nde kullanım dışı bırakılan petrol ve doğal gaz boru hatlarının parçalanması, denize yayılmasına yol açıyor. Plymouth Üniversitesi araştırmacıları, bu boruların yanı sıra tesisleri birbirine bağlayan hortum ve kablolarda kullanılan plastikleri inceledi. Yapılan hesaplamalara göre, Birleşik Krallık sularındaki eski altyapıdan yılda 500 tona kadar mikroplastik açığa çıkabilir.

Boruların Durumu

Birleşik Krallık kıta sahanlığındaki bu altyapıda yaklaşık 220 bin ton plastik kullanıldığı tahmin ediliyor. Bunun yaklaşık 121 bin tonunun bugün hâlâ denizin dibinde bulunduğu düşünülüyor. Araştırmacılar, Shetland Adaları açıklarındaki Brent petrol sahasında 22 yıl boyunca deniz tabanında kalan boru ve bağlantı parçalarından örnekler topladı. Mikroskop altında yapılan incelemelerde, deniz suyuna doğrudan maruz kalan plastik yüzeylerde çatlaklar ve parçalanmalar görüldü.

Mikroplastiklerin Yayılması

Deniz tabanındaki kumun sürtünmesi, akıntılar ve uzun süreli fiziksel aşınma, plastik kaplamaların giderek küçük parçalara ayrılmasına neden oluyor. Araştırmacıların oluşturduğu modellere göre, eski petrol ve gaz altyapısından her yıl yaklaşık 4,5 ila 500 ton arasında mikroplastik denize karışabilir. En yüksek tahmin, Birleşik Krallık'ta kozmetik ürünlerdeki mikroplastik taneciklerin yasaklanmasından önce bu ürünlerden çevreye karışan yıllık miktarın da üzerinde.

Altyapının Durumu

Sorunun büyümesinin nedenlerinden biri, kullanım dışı kalan deniz altı altyapısının tamamının sökülüp çıkarılmaması. Araştırmada, Birleşik Krallık'taki plastik içeren altyapının yaklaşık yüzde 55'inin denizde kalabileceği belirtiliyor. ABD'de ise 1960'lardan bu yana kullanım dışı bırakılan boru hatlarının yüzde 97'sinden fazlasının deniz tabanında bırakıldığına dikkat çekiliyor. Araştırmacılar, mikroplastiklerin zamanla birikmesinin deniz canlıları için ek risk oluşturabileceğini vurguluyor. Çalışmanın sonuçları Journal of Hazardous Materials dergisinde yayımlandı.