'nin en eski şirketleri, ülkenin kuruluşundan önce ortaya çıkmış ve zamanla birçok zorluğa rağmen varlıklarını sürdürmeyi başarmışlardır. Bu şirketler, tarım, sigorta, gıda, araç-gereç, bankacılık ve kamu hizmetleri gibi temel yerel ihtiyaçlarla başlamıştır. Uzun ömürlü şirketlerin ortak özelliği, değişen koşullara uyum sağlama yetenekleridir. Ürün yelpazelerini genişletmek, başka firmalarla birleşmek veya iş modellerini tamamen değiştirmek gibi stratejilerle ayakta kalmışlardır.

1. Shirley Plantasyonu

Shirley Plantasyonu, Virginia'da 1613 yılına dayanan bir arazi tahsisi ile başlamıştır. Hill ailesi, 1638 yılında burada tarıma başlamış ve Shirley, Kuzey Amerika'nın en eski aile işletmesi olarak tanımlanmıştır. Bu , aynı zamanda köle emeğine dayanan bir tarımsal işletme olarak gelişen bir koloniyel plantasyonun bağlamını da gerektirir. Zamanla, mülk Virginia'nın en büyük tarımsal işletmelerinden biri haline gelmiştir. Bugün, Hill-Carter ailesinin torunları bu mülkün yöneticileri olarak aile bağlarını birçok nesil boyunca sürdürmektedir.

2. Philadelphia Contributionship ve Caswell-Massey

Philadelphia Contributionship, 1752 yılında Benjamin Franklin ve diğer itfaiyeciler tarafından kurulan, ülkenin en eski sigorta şirketi olarak tanımlanan bir firmadır. Bu şirket, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en eski başarılı gayrimenkul sigortacısıdır.

Diğer yandan, Rhode Island'ın Newport şehrinde hekim William Hunter tarafından kurulan Caswell-Massey, başlangıçta tıbbi preparatlar ve ithal ürünler satıyordu. Zamanla parfüm ve kişisel bakım ürünleri ile tanınmaya başladı. George Washington, bu firmanın erken dönem parfümlerinin müşterileri arasında yer alıyordu.

3. Hartford Courant

Hartford Courant, 1764 yılında Connecticut'ta yayın hayatına başlamıştır. Uzun ömrü, eski bir işletmenin sürekli olarak kullandığı araçları değiştirerek, esasen aynı hizmeti sunmaya devam edebileceğini göstermektedir: haber. Gazete, Amerikan Devrimi, İç Savaş, iki dünya savaşı ve radyo, televizyon ile internetin yükselişi gibi birçok önemli dönüm noktasından geçmiştir. Amerikan sanayilerinin çok azı, bu kadar teknolojik değişime uğrayarak, orijinal ürünleriyle tanınabilir bir bağlantı kurmayı başarmıştır.

4. Baker's Çikolatası

Baker's Çikolatası'nın temelleri 1760'lı yıllarda Boston yakınlarında atılmıştır. Tarihsel kayıtlara göre, çikolata üretimi doktor James Baker ve İrlandalı çikolata yapımcısı John Hannon tarafından 1765 yılında başlamıştır. Hannon, daha sonra Batı Hint Adaları'na yaptığı bir yolculuk sırasında kaybolmuştur. Baker ailesi, zamanla kontrolü ele almış ve iş, Walter Baker & Company adını almıştır. Küçük bir sömürge çikolata işletmesi, yüzyıllar sonra bile tanınan bir marka yaratmıştır.

5. Ames'in Tarihçesi

Kaptan John Ames, 1774 civarında Massachusetts'te kürek yapmaya başladı, ancak kesin kuruluş yılına dair kayıtlar belirsizdir. Ames Free Library kronolojisi, başlangıcın 1776'dan önce bir tarihe denk geldiğini belirtmektedir. Aile işletmesi sonraki nesillerle birlikte büyüyerek Amerika'nın fiziksel gelişimiyle yakından bağlantılı hale geldi. Ames aletleri, çiftlikler, yollar ve diğer altyapıları inşa etmek için gerekli olan, göz alıcı olmayan ama hayati öneme sahip ürünlerdi.

6. Laird & Company

Laird & Company, New Jersey'de elma ruhları yapma geleneğine dayanan bir aile işletmesidir. Ticari tarihi, Devrimci dönemine kadar uzanmakta ve ABD'nin en eski lisanslı damıtımevi olarak tanınmaktadır. Şirketin hikayesi, George Washington ile de kesişmektedir; Robert Laird, Kıtasal Ordu'da görev yapmış ve Laird ailesinin elma jack'ı, erken Amerikan içki kültürünün bir parçası olmuştur. Uzun süreli faaliyetleri, yerel bir ürünü kalıcı bir işe dönüştüren bir aile girişiminin başka bir örneğidir.

7. King Arthur Fırıncılık Şirketi

1790 yılında girişimci Henry Wood, Boston'un Long Wharf'ı aracılığıyla İngiltere'den un ithal etmeye başladı. Bu firma, King Arthur Fırıncılık Şirketi'nin atası oldu ve kendisini Amerika'nın ilk un şirketi olarak tanıttı. Şirket, daha sonra King Arthur adı altında un satmaya başladı ve pazarını temel unun ötesine genişletti. 2020 yılında King Arthur Un, fırın malzemeleri, araçları, tarifleri ve uzmanlığına olan genişlemesini yansıtmak için King Arthur Fırıncılık Şirketi olarak adını değiştirdi.

8. Cigna'nın Tarihçesi

Cigna Grubu'nun kurumsal tarihi, 1792 yılında Pennsylvania'da kurulan Kuzey Amerika Sigorta Şirketi'ne (INA) kadar uzanmaktadır. INA, uluslararası ticaretin gemilere büyük ölçüde bağımlı olduğu bir dönemde, deniz sigortası ile başlamıştır. Cigna'nın modern şekli ise çok daha sonra, 1982 yılında INA Corporation ile Connecticut General Corporation'ın birleşmesiyle ortaya çıkmıştır.

9. JPMorganChase Tarihi

JPMorganChase'in kökleri, 1799 yılında New York'ta temiz su sağlamak amacıyla kurulan Manhattan Şirketi'ne kadar uzanır. Şirketin tüzüğü, fazla sermayenin bankacılık faaliyetlerini desteklemesine de izin veriyordu ve kısa süre içinde Manhattan Şirketi Bankası açıldı. Alexander Hamilton ve Aaron Burr, bu şirketin kuruluşunda önemli roller üstlendiler. İki yüzyıl boyunca, birçok bankacılık firması birleşerek günümüzdeki şirketi oluşturdu. Bu hikaye, eski bir şirketin orijinal işinin, modern merkezinde yürütülen faaliyetlerle neredeyse hiç benzerlik göstermediğini hatırlatıyor.

10. DuPont Hakkında

E.I. du Pont, 1802 yılında Delaware'de DuPont'u kurarak şirketi başlangıçta barut üretimi etrafında şekillendirdi. Amerika'nın sanayileşmesiyle birlikte firma, kimya ve malzeme endüstrilerinde çok daha geniş bir yelpazeye yayıldı. Kuruluşundan sonra, DuPont'un kurumsal yapısı sürekli değişiklik gösterdi. 2017 yılında DuPont ve Dow birleşerek DowDuPont'u oluşturdu, ardından 2019'da operasyonlarını bağımsız şirketlere ayırdı. Bu durumda uzun ömürlülük, aynı organizasyon yapısını sürdürmek anlamına gelmedi.

11. Colgate

William Colgate, 1806 yılında New York City'de Dutch Street'te nişasta, sabun ve mum işine başladı. Oğulları daha sonra firmayı devralarak mütevazı bir dükkan ve fabrika işletmesini büyük bir tüketici ürünleri şirketine dönüştürdü. İşletme, Palmolive-Peet ile birleşerek Colgate-Palmolive adını aldı ve ürün yelpazesi, ev pazarlarının değişimiyle birlikte önemli ölçüde genişledi. Bu durum, eski bir şirketin güncel kalmasını sağlayan çeşitlendirme örneklerinden biridir.

12. York Su Şirketi

York Su Şirketi, 1816 yılında Pennsylvania'nın York şehrinde faaliyete geçmiştir. Yerel iş insanları, York County'nin büyüyen topluluğunun yangınlarla mücadele için güvenilir bir su kaynağına ihtiyaç duyduğundan dolayı bu şirketi kurmuşlardır. İlk su boruları, içi oyulmuş ağaçlardan yapılmıştır. Teknoloji elbette değişmiştir, ancak temel hizmet hala tanınabilir durumdadır. York Su Şirketi, 1816'dan beri kesintisiz olarak faaliyet gösterdiğini belirtmekte ve Amerika'nın en eski yatırımcı sahipliğindeki kamu hizmeti olduğunu iddia etmektedir.

Brooks Brothers gibi 1818'de New York'ta kurulan şirketler ve 1823'e kadar uzanan kökleri olan Consolidated Edison gibi firmalar, bu zaman dilimini sanayi dönemine taşımaktadır. Ayrıca, 1790'larda ilk kez yayımlanan New Hampshire'nın Eski Çiftçi Takvimi gibi uzun süreli Amerikan kurumları da bulunmaktadır. Bu firmalar, Amerika'nın tarım, küçük dükkanlar ve sömürge ticaretinden, bankacılık, imalat, ulusal tüketici markaları ve büyük kamu hizmetlerine geçişini göstermektedir.

Dünyanın diğer yerlerinde de benzer yüzyıllık işletmeler bulunmaktadır; Fransa'nın Monnaie de Paris'i ve İskoçya'nın Aberdeen Limanı İdaresi gibi kuruluşlar buna örnek verilebilir. Ancak Amerikan örnekleri, aynı merkezi hayatta kalma testini göstermektedir: Bir şirket kimliğini koruyabilir, ancak değişimi reddederek nadiren hayatta kalabilir.