'nın şehrinde, bölgesinde ağaç dikimi için yapılan kazılarda yüzlerce bulundu. St. James Kilisesi'nin yanındaki alanda gerçekleştirilen kazılar, arkeologların beklediğinden çok daha yoğun bir mezarlık alanını ortaya çıkardı.

Kazı çalışmaları, mezarların bulunabileceği şüphesiyle başlamıştı. İlk olarak 2 metrekarelik bir alan kazılarak, 1,3 metre derinlikte dört iyi korunmuş tespit edildi. Ancak yapılan sondajlar, bu mezarların yalnızca en üst katman olduğunu gösterdi. Toprağın daha alt katmanlarında, mezarların yaklaşık beş ayrı seviyede üst üste bulunduğu belirlendi.

Arkeologlar, bu yoğunluğa dayanarak, yalnızca 2 metrekarelik alanda yaklaşık 20 kişinin gömülü olabileceğini tahmin ediyor. Eğer bu yoğunluk, ağaç dikimi planlanan 23 metrekarelik alanda da devam ederse, toplam gömülü kişi sayısının en az 240'e ulaşabileceği ifade ediliyor.

Vlasmarkt'ın çevresinin 11. yüzyıldan 18. yüzyıla kadar mezarlık olarak kullanıldığı biliniyor. Yaklaşık 700 yıl boyunca tekrar tekrar gömü alanı olarak kullanılan bu bölge, mezarların farklı seviyelerde üst üste bulunmasının nedenini de açıklıyor. Arkeologlar, alanın geçmişini bildikleri için bu tür bir buluntuya hazırlıklıydı, ancak mezarların yoğunluğu ve kalıntıların günümüz yüzeyine yakın seviyelerde korunmuş olması dikkat çekici bir durum.

Gent Belediyesi, mezarların tamamını çıkarmak yerine bulundukları yerde korunmasına karar verdi. Kazılan bölüm yeniden kapatılacak ve bu noktaya dikilmesi planlanan ağaçtan vazgeçilecek. Böylece, ağacın köklerinin ilerleyen yıllarda mezarlara zarar vermesinin önüne geçilmiş olacak.