Dünyanın en sıcak yeri, California'daki , olarak kaydediliyor. Burada, 10 Temmuz 1913 tarihinde 56.7°C (134°F) ölçüldü ve bu değer, Dünya Meteoroloji Örgütü (WMO) tarafından resmi olarak tanınan en yüksek hava sıcaklığı olarak kabul ediliyor.

Ancak, sıcaklık ölçümünde farklı bir bakış açısı daha var. Yüzey sıcaklığı, yani yerin kendisinin sıcaklığı incelendiğinde, İran'daki ve Meksika'daki öne çıkıyor. Bu bölgeler, 2002-2019 yılları arasında yapılan uydu verileri analizinde 80.8°C (177.4°F) sıcaklığa ulaştılar. Bu durum, hava sıcaklığı ile yüzey sıcaklığı arasındaki farkın, dünyanın en sıcak yerlerinin tanımında neden farklı sonuçlar doğurduğunu açıklıyor.

Hava sıcaklığı, genellikle gölgede ölçülür ve bu ölçüm, 1.5 ila 2 metre yükseklikteki bir hava istasyonunda yapılır. Bu, farklı istasyonlardan alınan verilerin karşılaştırılabilir olmasını sağlar. Ancak yüzey sıcaklığı, doğrudan güneş ışığını emen karasal alanların sıcaklığını yansıtır ve bu nedenle genellikle hava sıcaklığından daha yüksek değerler gösterir.

Furnace Creek, Death Valley, 1913'teki ölçümü ile en yüksek hava sıcaklığı kaydına sahipken, Lut ve Sonoran Çölleri, uydu verileri ile en yüksek yüzey sıcaklığına ulaşarak bu alanda dikkat çekiyor. Bu farklı ölçüm türleri, dünyanın en sıcak yerlerinin tanımında önemli bir rol oynuyor.